home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ 2,000 Greater & Lesser Mysteries / 2,000 Greater and Lesser Mysteries.iso / miscoccu / mys01370.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-06-10  |  6.5 KB  |  113 lines
  1.                 DISCOVERING THE MAIDEN GODDESS
  2.                    by Shekhinah Mountainwater
  3.  
  4.    A group of sisters in Oregon put on a Goddess gathering one summer,
  5. featuring the topic "Is there a fourth aspect to the Goddess?".
  6. Hearing about this got me thinking that the answer might be yes, the
  7. Dark Maiden.
  8.    I first learned about this Goddess from a lover, who used to call
  9. me her "dark maiden," and point out the waning crescent in the late
  10. night sky.  She would explain that there are two crescents and two
  11. maidens. The Bright Maiden corresponds to the waxing crescent, curving
  12. towards the right. The Dark Maiden corresponds to the waning crescent,
  13. curving towards the left.  Over the years, I have discovered the
  14. beauty of this symbol system and its potential to give healing and
  15. enpowerment to women.
  16.    We all know about the great triad : Maiden, Mother and Crone. This
  17. three fold archetype resonates deeply in our psyches as Begining,
  18. Middle and End of all things, and is likely to be with us always. Yet
  19. a fourth aspect might appear within the triad -- as well as a fifth or
  20. sixth. "When the myths come alive for us they change," says Starhawk.
  21. Truly, there are no limits to the Goddess, and all things are
  22. possible.
  23.    But why the special attention to the Bright and Dark Maidens? For
  24. one thing, they make a marvelous all-female alternative to the
  25. male-opposite- female symbolism of patriarchy. The Bright Maiden who
  26. waxes, moves towards the Light and the Sun. She is the young Goddess
  27. who is growing, the Amazon, the woman who takes her powers of freedom,
  28. action, strength and independence. She is the risk-taker, the woman
  29. who dares. in other words, she is all things our society tells us
  30. should be considered "male." Because of our loss of Her image in our
  31. psyches, women find themselves accused of becoming "like a man," when
  32. they express Her qualities. Known to us as Diana, Artemis, Boudicea,
  33. the Amazon Warrior Woman... the Bright Maiden is more familiar to us
  34. than the Dark.
  35.    The Dark Maiden who wanes, moves towards the Underworld, The Crone.
  36. She is associated with aging, descent, introspection and magic. The
  37. Dark Maiden is teh enchantress, She Who Pulls. In her positive
  38. attributes, She represents some of the lost powers of woman. She
  39. surrenders to the flow and pulls, like the pull of the moon, the
  40. suction of the undertow. This is the magnetism of magic, our power to
  41. draw to us all that we require. Images of the Dark Maiden appear to us
  42. as Persephone, Queen of the Underworld, the Mermaid, Sirens,
  43. Sorceress.
  44.    In patriarchy the Bright and Dark Maidens tend to appear in
  45. negative expression, and because of this, our impression of them can
  46. become destorted. Patriarchs love to keep our Dark Maidens weak and
  47. dependent upon them, and if we decide to act out of our Bright Maiden
  48. selves, they insist we do so "like a man." These are some of the
  49. reasons why it is so important for us to find woman-identified symbols
  50. for these parts of ourselves; Goddesses that are soft and strong,
  51. magickal and free -- female expressions of these qualities.
  52.  
  53.    DARK MAIDEN  :   AFFLICTED                LIBERATED
  54.                     ---------                ---------
  55.                     Weak                     Surrendering
  56.                     Flaky                    Spontaneous
  57.                     Passive                  Pulling
  58.                     Victim                   Supporting
  59.                     Self-Sacrificing         Compassionate
  60.                     "Loser"                  Gentle
  61.                     Myopic                   Subjective
  62.                     Over-reacting            Intuitive
  63.                     Deluded                  Imaginative
  64.   
  65.    BRIGHT MAIDEN :  AFFLICTED                LIBERATED
  66.                     ---------                ---------
  67.                     Hard Boiled              Strong
  68.                     Superficial              In control
  69.                     Hyper-rational           Organized
  70.                     Militant                 Disciplined
  71.                     Aloof                    Independent
  72.                     Unemotional              Objective
  73.                     Mechanical               Scientific
  74.                     Power-over               Power-from-within
  75.                     Careless                 Playful
  76.  
  77.    The main thing to remember about the Dark Maiden is that She has
  78. the power to Respond. She is the receptive and sensative part of us,
  79. which we need for successful magic as well as personal wholeness. She
  80. is tender and vulnerable, and it is important to keep our Bright
  81. Maiden qualities so we can protect Her. Too many women with Dark
  82. Maiden qualities become victims in our society, subject to the will of
  83. others. And too many Bright Maidens become cold and hard. Feminist
  84. spirituality teaches us that we have been programmed to act out these
  85. qualities in ways that men have devised. Liberation lies not in
  86. discarding them, but in learning to reclaim them in their older,
  87. female expressions.
  88.    Inevitably, this process will lead us back to the Three-fold and
  89. Five-fold expressions of the Goddess, because they offer flow and
  90. continium.  They teach us that any one quality when isolated at the
  91. expense of the others becomes destructive and limiting. WHile the
  92. Bright and Dark Maidens do pair off and become partners, companions
  93. and lovers...they can be seen within the larger contexts of Maiden,
  94. Mother and Crone, or Fire, Water, Air, Earth and Spirit. Sometimes I
  95. picture the two Maidens as Warrior and Priestess within a cycle that
  96. includes Mother, Grandmother, and Lover.  Sometimes I see them as the
  97. Fall and Spring Equinoxes, known to the ancient Greeks as the Anados
  98. (Goddess arising) and Kathados (Goddess Descending).  Thus we can
  99. integrate the duality of our Bright and Dark Maidens into the
  100. three-fold, five-fold and eight-fold (the eight holy days of the year)
  101. cycles of Life and Being.
  102.    This article is but a glimpse into the possibilities. I invite you
  103. to search within yourself, in myths and amoung symbols that you know,
  104. for signs of the Bright and Dark Maidens.
  105. ___________________________________________________________________________
  106. Shekhinah Mountainwater is a long-time Muse and lover of the Goddess. She
  107. offers teachings, rituals, music, writings, runes, tarot, workshops and
  108. more to the woman-spirit community. For a catalogue send $1 to Shekhinah
  109. Mountainwater, PO Box 2991, Santa Cruz, CA 95063. She is currently working
  110. on two books, one of Tarot and one on theololgy, both of which will contain
  111. images and discussions of the maiden Goddesses....
  112. ___________________________________________________________________________
  113.